Il melanoma è un tumore maligno che compare quasi esclusivamente sulla pelle e pertanto è facilmente visibile ed individuabile anche da persone non esperte. Infatti la maggior parte dei melanomi viene scoperto dallo stesso portatore o dai familiari. Individuato in tempo, quando è agli inizi, è guaribile nella quasi totalità dei casi; al contrario, in fase avanzata, è un tumore ad alta mortalità. 

È impossibile realizzare uno screening di popolazione che permetterebbe di ridurre drasticamente la mortalità da questo tumore: il test di screening, infatti, consiste nel sottoporre a visita medica tutto l’ambito cutaneo dei soggetti fra i 16 e gli 80 anni, il che richiede oneri organizzativi e finanziari insostenibili. Gli screening selettivi su soggetti ad alto rischio non hanno dato effetti rilevanti in quanto gran parte dei tumori insorge in individui non appartenenti a questi gruppi.

 

 

Riscontrata un’eventuale lesione pigmentata sospetta, il soggetto deve potere agevolmente sottoporsi a visita specialistica presso gli ambulatori dermatologici di riferimento. Ai medici di medicina generale è affidato il compito di collaborare alle campagne per la diagnosi precoce del melanoma controllando, durante la visita medica, la superficie cutanea dei loro assistiti e valutando le caratteristiche delle lesioni pigmentate.

Questo scritto è dedicato a tutti gli operatori sanitari che durante la loro attività clinica possono imbattersi in un melanoma senza riconoscerlo.